Los cilindros hidráulicos de simple efecto funcionan unidireccionalmente: la fuerza hidráulica impulsa la varilla hacia adelante mientras que la carrera de retorno depende de la gravedad, un medio mecánico o fuerzas externas. A diferencia de sus homólogos de doble efecto, los cilindros de simple efecto pueden carecer de pistón, dependiendo únicamente de la presión aplicada a la sección transversal del vástago del pistón para extenderse. Un ejemplo de su aplicación es evidente en camiones o remolques hidráulicos, donde estos cilindros facilitan las acciones de elevación y descenso por gravedad sin ningún tipo de energía.
Los cilindros hidráulicos de doble acción están diseñados para operación en doble dirección, utilizando presión hidráulica tanto para extensión como para retracción. La presencia de un pistón dentro del cilindro permite la presurización separada de cada lado, lo que resulta en un movimiento fluido hacia adelante y hacia atrás. Su capacidad para generar una fuerza sustancial en ambas direcciones los convierte en componentes integrales de maquinaria como las excavadoras, donde el brazo debe maniobrarse con precisión con la misma fuerza para entrar y salir.
Referencia: https://en.wikipedia.org/wiki/Single-_and_double-acting_cylinders
